Lorsqu’il s’agit de nutrition infantile, le lait de croissance occupe une place particulière dans le régime des tout-petits. Son introduction et son choix font souvent l’objet de multiples interrogations de la part des parents, soucieux du bien-être de leur bébé. Comment choisir le bon lait ? Quand faut-il l’intégrer dans l’alimentation des enfants ? Voici tout ce que vous devez savoir sur le lait de croissance pour bébé.
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Les spécificités du lait de croissance
Destiné aux enfants de 12 à 36 mois, le lait de croissance, qui est également appelé lait infantile 3ème âge (pour le différencier des autres) est conçu pour satisfaire leurs besoins nutritionnels spécifiques durant une période clé de leur développement.
Il est enrichi en nutriments vitaux comme le fer, le calcium, les acides gras essentiels y compris les oméga-3, ainsi que les vitamines D et A. Ces éléments contribuent au bon développement osseux et cérébral de l’enfant.
Par rapport au lait de vache, il présente l’avantage d’être adapté en protéines et en sodium pour ne pas surcharger les reins des jeunes enfants. Aussi, le lait de croissance babybio contient 20 à 30 fois plus de fer que le lait de vache.
Différences entre lait de croissance et lait de suite
Le lait de suite, ou lait deuxième âge, est quant à lui destiné aux bébés de 6 mois à 1 an. Il vient en complément de l’alimentation lors de la période de diversification alimentaire.
Son rôle est de fournir les nutriments nécessaires pendant cette étape transitoire où l’enfant commence à découvrir une variété d’aliments solides.
Contrairement au lait de suite, le lait de croissance contient des proportions de nutriments ajustées pour les enfants plus âgés, prenant en compte leur alimentation plus diversifiée et leur développement physiologique continu.
Les différents laits pour bébé (1er âge, 2ème âge et 3ème âge) sont présentés plus en détail sur passeportsanté.
Quand passer au lait de croissance ?
Il est généralement recommandé d’introduire le lait de croissance à partir de l’âge de 12 mois, période où l’alimentation de l’enfant devient plus variée avec une progression vers les repas familiaux.
Ce passage est graduel et doit être adapté en fonction de l’évolution des habitudes alimentaires de chaque enfant.
Choisir un lait de croissance adapté
Face à la multitude de produits disponibles, choisir le lait de croissance approprié peut s’avérer délicat.
Il faut prendre en compte plusieurs facteurs tels que l’âge de l’enfant, ses besoins nutritionnels spécifiques, et la présence d’éventuelles allergies ou intolérances alimentaires.
Les éléments essentiels
Un lait de croissance de qualité doit intégrer des nutriments fondamentaux pour le développement de l’enfant, parmi lesquels figurent :
- Vitamines : Optez pour un lait enrichi avec large spectre de vitamines, notamment la vitamine C, qui fortifie les os, et la vitamine D, déterminante pour le bon fonctionnement du système immunitaire
- Acides gras essentiels : Les oméga-3, par exemple, sont indispensables au développement cognitif du bébé
- Fer : Essentiel au développement cérébral, le fer joue également un rôle clé dans le fonctionnement adéquat du système immunitaire et dans le développement cognitif. Il est donc important de vérifier la teneur en fer du lait de croissance pour prévenir les risques de carence
L’importance de la composition nutritionnelle
La composition du lait de croissance est un aspect déterminant à considérer. Un bon lait de croissance doit offrir un équilibre des nutriments essentiels, incluant des taux appropriés de vitamines et minéraux, et doit s’assurer de limiter les éléments moins adaptés comme les protéines en excès ou les sucres ajoutés.
Il est recommandé de lire attentivement les étiquettes et de privilégier les laits de croissance enrichis en nutriments bénéfiques pour la santé de l’enfant, tels que les prébiotiques et probiotiques, qui favorisent une bonne santé digestive.
